Colite chez le chat : causes, signes et traitement

Vous avez remarqué que votre chat force pour faire ses besoins ? Il souffre de diarrhée, ou bien il a du sang ou du mucus dans les selles ? Si c’est le cas, votre chat présente peut-être une colite, ou inflammation du gros intestin. Cela peut être très inconfortable pour lui, et étant donné que les causes possibles peuvent varier de légères à graves, il est crucial de repérer le problème à temps et de comprendre ce qui se passe.

Causes de la colite chez le chat

La colite affecte plus fréquemment les chats de moins de cinq ans, mais elle peut survenir à tout âge. Certaines des causes les plus courantes :

• Entéropathie répondant au changement alimentaire (ERCA). L’ERCA fait partie des affections auparavant appelées maladie inflammatoire chronique de l’intestin (MICI). Aujourd’hui, avec d’autres troubles tels que l’entéropathie répondant à l’administration de stéroïdes, on utilise le terme plus général d’entéropathie chronique (EC). Le terme EC est utilisé pour décrire tout trouble chronique du système gastro-intestinal, généralement toute affection qui dure plus de trois semaines.
• Réactions indésirables aux aliments. Les allergies et les intolérances à certains ingrédients peuvent provoquer une colite. La colite peut persister jusqu’à ce que l’ingrédient en cause ait été éliminé de l’alimentation.
  
• Parasites.
• Stress. Des événements stressants tels que l'arrivée d'un nouveau bébé, un séjour en pension, ou simplement la cohabitation avec d'autres chats peuvent déclencher une colite.
• Tumeurs et polypes dans l’intestin.
• Infections.
• Ingestion de corps étrangers.
  

Symptômes de la colite

Comme nous l’avons mentionné, les signes les plus courants de colite sont la présence de sang et de mucus dans les selles. Par moments, la présence de diarrhée peut également se manifester, et vous pourriez observer que votre chat semble avoir des difficultés à aller à la toilette ou passe plus de temps que d'ordinaire dans sa litière. Cela s’explique par le fait qu’il a l’impression d’avoir envie de faire ses besoins même si ce n’est pas le cas. Si vous voyez votre chat forcer, il est très important de demander rapidement l’avis de votre vétérinaire. En effet, la colite doit être traitée, mais le fait de forcer peut également être le signe d’une cystite ou d’une obstruction de la vessie, qui est une urgence médicale.

Les troubles digestifs ou les difficultés à faire ses besoins peuvent être difficiles à déceler si le chat sort. Si la colite dure un certain temps (colite chronique), vous remarquerez peut-être que votre chat perd du poids, devient léthargique ou ne mange plus. Comme pour tout ce qui concerne nos animaux, il est conseillé de bien les observer. Si vous savez ce qui est normal pour votre chat, vous vous rendrez vite compte que quelque chose ne va pas.

Traitement de la colite

Naturellement, comme il existe de nombreuses causes possibles, le traitement de la colite varie en fonction de la nature du problème. Dans la plupart des cas, la colite disparaît en quelques jours, en particulier lorsqu’elle est due à l’ingestion de nourriture chapardée, mais si elle persiste plus de 48 heures ou si le chat semble souffrir, une visite chez le vétérinaire s’impose. Il serait utile de pouvoir fournir un échantillon de selles, car le vétérinaire souhaitera peut-être faire des analyses à la recherche de vers ou d’infections.

Les traitements comprennent :

• Changement d’alimentation. Étant donné que de nombreux cas de colite sont liés à l’alimentation, le vétérinaire peut conseiller de nourrir le chat avec un aliment très digeste destiné à favoriser un retour rapide à un intestin en bonne santé. Ce type d’aliment contient souvent de bonnes sources de prébiotiques pour nourrir les bactéries qui maintiennent l’intestin en bonne santé. Votre chat n’aura peut-être besoin de cet aliment que pendant une période limitée, mais vous pouvez continuer à le lui donner si vous et le vétérinaire estimez qu’il s’agit d’un bon choix à long terme.

   

• Certains cas de colite nécessitent l’administration d’anti-inflammatoires. Les stéroïdes sont d'excellents anti-inflammatoires et peuvent être administrés sur une courte durée ou sur une période plus étendue en cas de maladie chronique.

• Si le vétérinaire soupçonne une allergie ou une intolérance chez votre chat, il vous recommandera peut-être de réaliser un essai alimentaire. Cela consiste généralement à donner un aliment contenant des protéines hydrolysées qui ne peuvent pas provoquer de réaction allergique chez votre chat. Il peut également suggérer une source de protéines que votre chat n’a jamais mangée, comme le canard. Votre chat devra peut-être suivre ce nouveau régime alimentaire à vie.

   

• Des antibiotiques peuvent être administrés si le vétérinaire craint une entéropathie répondant au traitement antibiotique.

• Si votre chat a des vers, le vétérinaire administrera un traitement et vous donnera des conseils sur la prévention.

• Le stress est assez courant chez le chat, surtout s’il vit avec d’autres congénères ou s’il y a beaucoup de chats dans le quartier. Le vétérinaire prescrira peut-être des médicaments pour lutter contre le stress, mais souvent, le fait de modifier l’environnement familial et d’utiliser des produits comme des diffuseurs électriques de phéromones peut également faire une grande différence.

• Les tumeurs, les polypes et les corps étrangers dans l’intestin peuvent nécessiter une intervention chirurgicale.

Chez le chat, la colite n’est généralement pas très inquiétante, mais il est important de s’en préoccuper au cas où elle serait causée par l’un des problèmes plus graves. Le vétérinaire préférera toujours vous voir rapidement plutôt que de risquer que votre chat ne devienne très malade. N’hésitez donc pas à consulter en cas d’inquiétude !

Revu par : Dr Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA