Mastocytomes chez le chien: causes, aspect, traitement, etc.

Selon le site monanimalauncancer.fr, il est indiqué que les mastocytomes représentent 21 % de l’ensemble des tumeurs cutanées chez le chien. Mais qu’est-ce qu’un mastocytome exactement, quels sont les signes de mastocytome chez le chien et ces tumeurs peuvent-elles être traitées ?

Causes des mastocytomes chez le chien

Le site monsystemeimmunitaire.fr explique que les mastocytes sont des cellules régulatrices essentielles à la modulation des processus inflammatoires et allergiques et constituent la première ligne de défense face aux antigènes tels que les bactéries ou les parasites. Ils jouent également un rôle dans les réactions face aux allergènes de l’environnement.

Malheureusement, il arrive que les choses se dérèglent. Pour des raisons que les chercheurs vétérinaires ne comprennent pas encore, les mastocytes mutent parfois et se multiplient en masse, allant à l’encontre du cycle de vie cellulaire normal qui permet de contrôler leur nombre. Cette croissance non régulée résulte en un mastocytome. Dans une thèse de l’école nationale vétérinaire de Toulouse, il est indiqué que certaines races sont surreprésentées dans le mastocytome, à savoir les descendants de l’English Bulldog et de l’English Bullterrier. Il s’agit des bull terriers, boston terriers, boxers, mais aussi des labradors, golden retrievers, beagles et schnauzers.

Signes cliniques des mastocytomes chez le chien

Le site anicura.fr indique que les tumeurs cutanées à mastocytes sont très variables en apparence et en vitesse de croissance. Elles sont souvent trompeuses car elles peuvent avoir l’apparence d’autres types de tumeurs. Elles peuvent ressembler à des verrues ou à des piqûres d’insectes, souvent sans pigmentation. Parfois la surface du mastocytome est douloureuse. Les chiens ayant une seule tumeur à mastocytes ne présentent que rarement des symptômes, mais parfois la zone autour de la tumeur est irritée. La raison est que les mastocytes peuvent produire différentes substances, telles de l’histamine qui cause des démangeaisons, des rougeurs, etc. Si les tumeurs à mastocytes se présentent dans un organe interne, les symptômes de la maladie sont détectables dans l’organe concerné. Le mastocytome des intestins cause de la diarrhée ou du sang dans les selles. Dans sa forme sévère, appelée mastocytose, le corps du chien libère d’importante quantité d’histamine et d’autres substances, qui peuvent causer des vomissements et de la diarrhée et une chute de tension.

Lorsque vous caressez ou examinez votre chien, soyez attentif(-ve) à toute zone de peau dont l’aspect ou la sensation est différente. N’oubliez pas qu’une masse cancéreuse peut être ferme et fixe sous la peau, mais qu’elle peut également être molle et mobile sous la peau. Elle peut grossir rapidement ou rester de la même taille, mais elle peut également rétrécir ; cela ne signifie pas nécessairement qu’elle n’est pas dangereuse. Il est donc important de consulter un vétérinaire pour faire le point.

Diagnostic des mastocytomes chez le chien

Qu’elle soit grumeleuse, bosselée, en relief, plane, molle, squameuse, ferme, grande ou petite, chaque grosseur doit être évaluée par un vétérinaire.

Il se peut que le vétérinaire doive effectuer un test de diagnostic appelé ponction à l’aiguille fine afin de prélever un petit échantillon de cellules de la grosseur. Heureusement, ce test est rapide et peu invasif, et il peut généralement être réalisé après l’examen initial. Toutefois, il se peut qu’une tumeur ne produise pas beaucoup de cellules lors de ce test ou que l’échantillon ne soit pas représentatif de l’ensemble de la lésion. Bien que ce test soit un bon point de départ, le vétérinaire peut recommander une biopsie à l’emporte-pièce, qui permet un examen plus complet de l’architecture de la masse. Lors d’une biopsie, un examen au microscope du tissu est envoyé à un laboratoire d’histopathologie spécialisé afin qu’un vétérinaire pathologiste puisse l’évaluer.

Après avoir diagnostiqué un mastocytome, le vétérinaire peut recommander des diagnostics supplémentaires tels que des analyses sanguines, des radiographies, des tomographies et des échographies pour déterminer si la tumeur s’est propagée à d’autres endroits (métastases). Une ponction à l’aiguille fine d’un ganglion lymphatique proche de la tumeur peut également être recommandée.

Traitement des mastocytomes

Le traitement du cancer du chien est déterminé par un vétérinaire oncologue, avec l’aide d’un vétérinaire pathologiste, qui examinera les résultats des tests de diagnostic et évaluera le grade, ou l’étendue, du cancer. Les mastocytomes sont dits « de bas grade » ou « de haut grade », en fonction de leur degré de progression et de leur propagation. En fonction de ses conclusions, le pathologiste est en mesure de formuler le plan de traitement approprié.

Le pathologiste peut recommander une intervention chirurgicale pour retirer la masse cancéreuse. L’objectif est de retirer tout le tissu cancéreux, ainsi qu’une bordure de tissu sain autour afin qu’il ne reste aucune cellule cancéreuse. Cette procédure permet d’obtenir ce que l’on appelle des « marges propres ». Le pathologiste examine le tissu retiré par voie chirurgicale pour s’assurer que les marges sont effectivement propres, bien que cela ne soit pas toujours possible.

La chirurgie seule peut suffire à traiter un mastocytome, mais dans certains cas, elle peut être associée à une chimiothérapie ou à une radiothérapie. En cas d’échec ou de stade avancé, des médicaments oraux peuvent être recommandés pour réduire la taille ou ralentir la croissance de la tumeur. Des corticoïdes peuvent également être administrés pour réduire les effets inflammatoires causés par la tumeur.

Bien que ces approches soient souvent fortement recommandées, en particulier aux stades les plus avancés, n’oubliez pas que vous pouvez également choisir des approches plus douces ou des soins de confort à n’importe quel stade. Le vétérinaire et/ou le vétérinaire oncologue pourra discuter de ces options avec vous.

Espérance de vie d’un chien atteint d’un mastocytome

Il est difficile de prédire l’espérance de vie d’un chien atteint d’un mastocytome car elle varie en fonction de nombreux facteurs. Si la tumeur est limitée à la peau, qu’elle ne présente pas de métastases et qu’elle est retirée avec des marges propres, le pronostic peut être très positif. En revanche, pour les tumeurs de grade supérieur ou celles situées dans des endroits tels que la gueule ou les organes génitaux, le pronostic peut être moins bon. 

La bonne nouvelle, c’est qu’un diagnostic et un traitement précoces améliorent le pronostic des mastocytomes. Il est donc important d’examiner régulièrement votre chien à la maison. Cela peut se faire simplement en le caressant et en l’examinant intentionnellement à la maison. N’oubliez pas de prendre rendez-vous chez le vétérinaire si vous découvrez une grosseur sur votre chien.