Haarballen bij katten: oorzaken en behandelingen

Wat zijn haarballen precies?

Katten zijn erg schone wezens. Je kat of kitten zal tot wel de helft van haar dag besteden aan haar verzorging. Dat is een serieuze tijdsbesteding! Tijdens de verzorging plukt ze losse haren uit haar vacht op. Deze zijn moeilijk uit te spugen, aangezien katten een tong met weerhaken hebben. De haren worden dus waarschijnlijk ingeslikt. Dit levert meestal geen problemen op; de haren passeren gewoon door het spijsverteringsstelsel. Soms kunnen de haren echter in de maag achterblijven en een haarbal vormen.

Hoe komt de haarbal naar buiten?

Wanneer een haarbal een bepaald formaat heeft bereikt, zal de kat hem normaal gesproken uitbraken (zoek naar worstvormige ballen haar). Bij sommige katten komt het haar echter met de uitwerpselen naar buiten. Beide manieren zorgen maar zelden voor ongemak. Soms zal een haarbal echter moeilijk naar buiten komen. De kat zal dan herhaaldelijk kokhalzen of overgeven. Aarzel niet om de dierenarts te bellen als je je zorgen maakt.

In zeer zeldzame gevallen is een kat niet in staat om de haarbal op natuurlijke wijze uit te braken en is er een operatie nodig. Gelukkig komt dit heel weinig voor.

Onderliggende oorzaken van haarballen.

Als je kat normaal gesproken geen last heeft van haarballen, maar je begint ze plotseling op te merken, dan kan er iets anders aan de hand zijn. Parasieten en huidaandoeningen kunnen leiden tot jeuk en overmatig verzorgen. Hetzelfde geldt voor buikpijn en stress.

Katten zijn zeer gevoelige wezens en raken al snel gestrest. Dit is meestal vanwege een conflict met andere katten in de woning of in de buurt. Chronische stress kan bij katten leiden tot blaasproblemen, Feline Idiopathische Cystitis (FIC) genaamd. Dit is een pijnlijke aandoening die ernstig kan zijn als de blaas geblokkeerd raakt. Overmatig verzorgen kan een van de eerste tekenen van pijn en stress zijn. Dit is vooral zichtbaar op de buik.

Haarverlies en haarballen kunnen daarom soms het eerste subtiele teken zijn van een ander probleem. Als je je ooit zorgen maakt dat er iets veranderd is, kan je de dierenarts om advies vragen.

Hoe kan je haarballen helpen voorkomen?

Een van de beste manieren om haarballen te voorkomen is om de vacht van je kat regelmatig te verzorgen. Begin hier een gewoonte van te maken wanneer ze nog erg jong is, zodat ze eraan gewend raakt.

Een bad hair day voorkomen

Het type borstel dat je gebruikt kan een verschil maken. De dierenarts kan je vertellen welke het beste is voor je kat. Veel baasjes van kortharige katten geven de voorkeur aan een rubberen borstel of een verzorgingshandschoen. Ze zijn zacht genoeg dat je kat er geen ongemak van heeft, maar goed om los haar te verwijderen.

Als je een langharige kat hebt, moet je nóg meer aandacht besteden aan de verzorging. Sommige langharige rassen, zoals Perzische katten, hebben een vacht die zo lang is dat ze zichzelf niet goed genoeg kunnen verzorgen. Je moet zeker weten dat je bereid bent om de vacht goed te verzorgen voordat je een dergelijke kat in huis neemt. Kort haar is veel natuurlijker voor een kat en het is voor iedereen eenvoudiger.

Tijdens de lente en de zomer zal je je kat vaker moeten borstelen. In deze periode zal ze meer verharen. Dit hoeft echter geen vervelend klusje te zijn. Het kan een goede manier zijn voor jou en je kat om een band op te bouwen. Een knuffel of een spelletje is een fijne manier om een borstelsessie af te ronden.

Kan het dieet een rol spelen bij het voorkomen van haarballen?

Er is bewijs dat droogvoer met een hoog vezelgehalte kan helpen voorkomen dat haarballen zich vormen in de darmen. De vezels houden de haren vast en zorgen ervoor dat ze hun weg vinden door het spijsverteringsstelsel zonder samen te klonteren in de maag. Vraag de dierenarts om advies.

Denk eraan - haarballen zijn misschien niet leuk, maar je hoeft je er maar zelden zorgen over te maken.

Het is niet fijn om je kat te zien worstelen met een haarbal. Onthoud echter dat de meeste katten er af en toe problemen mee hebben en dat er bijna nooit iets ernstigs aan de hand is.

Gecontroleerd door Dr. Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA en Dr. Emma Milne BVSc FRCVS