Dermatite allergique chez le chat : causes et traitements

Comment la dermatite allergique du chat est-elle diagnostiquée ?

Comme nous l’avons mentionné au début de l’article, de nombreuses maladies cutanées entraînent des symptômes similaires. Le vétérinaire devra donc réaliser des examens afin d’exclure ou non certaines affections. Il peut s’agir de prélèvement d’échantillons de peau à la recherche de parasites, d’échantillons de poils à la recherche d’infections fongiques comme la teigne, de biopsies, d’essais alimentaires, d’analyses de sang et/ou de tests intradermiques.

1. Une allergie aux puces est généralement diagnostiquée par la présence de croûtes et de démangeaisons réparties de manière classique, ainsi que par la présence d’excréments de puces, comme nous l’avons mentionné précédemment.

2. L’atopie est généralement diagnostiquée après avoir exclu d’autres causes et réalisé une analyse de sang ou un test intradermique pour déterminer les allergènes qui sont en cause.

3. Si vous soupçonnez une allergie alimentaire chez votre chat, le vétérinaire vous demandera de procéder à un essai par éviction. Votre chat recevra un aliment diététique spécial. Il peut s’agir d’un aliment hydrolysé, ce qui signifie que les protéines sont décomposées en si petits morceaux que l’organisme ne les reconnaît pas comme allergènes. Il peut également s’agir d’un aliment contenant une nouvelle protéine, comme le canard ou le gibier, que votre chat n’a jamais mangée. Il est extrêmement important que votre chat ne mange que cet aliment pendant toute la durée de l’essai, qui peut s’étendre jusqu’à 12 semaines.

Comme vous pouvez le constater, chez le chat, les maladies de peau nécessitent une approche méthodique en matière de diagnostic. Préparez-vous à ce que le processus prenne du temps et soit cher, et envisagez toujours de souscrire une mutuelle pour animaux. Soyez patient(e) avec le vétérinaire et son équipe pendant qu’ils essaient de comprendre le trouble de votre chat.

Traitement et prévention de la dermatite chez le chat

Le traitement et la prévention varient en fonction de la cause de la dermatite allergique. N’oubliez pas non plus que certains chats peuvent souffrir de plusieurs types d’allergie et qu’ils peuvent donc avoir besoin de différentes stratégies.

1. Allergie aux puces. Un contrôle très strict des puces avec des produits efficaces constitue généralement une solution relativement simple pour la dermatite allergique aux puces. Si le chat a la peau abîmée et enflammée parce qu’il se gratte trop, il devra peut-être prendre des antibiotiques et éventuellement des corticoïdes pour aider à arrêter les démangeaisons. Votre vétérinaire peut également recommander de traiter la maison pour se débarrasser des puces qui se cachent dans les tissus d’ameublement.
   
   L’utilisation régulière de ces traitements efficaces contre les puces, selon les recommandations du vétérinaire, devrait empêcher les puces de s’installer dans votre foyer et assurer le confort de votre chat. Le vétérinaire peutégalement recommander un traitement préventif de votre maison une ou deux fois par an. Un passage régulier de l’aspirateur stimule également l’éclosion des œufs et permet d’éliminer les jeunes puces.

2. Une fois que les allergènes de votre chat auront été identifiés, il sera alors possible de concevoir un « vaccin » spécifique adapté à ces allergènes. Il s’agit de l’immunothérapie, qui consiste à administrer des doses infimes de vaccin au début, puis à les augmenter très progressivement au fil des mois. L’objectif est de désensibiliser le chat aux allergènes.
   
   Évidemment, tout ce que vous pouvez faire pour réduire l’exposition est également utile pour prévenir les poussées, comme éliminer les acariens de stockage ou en vous débarrassant des plantes d’intérieur qui peuvent être un facteur déclenchant. L’immunothérapie donne de bons résultats chez environ 70 à 80 % des chats.

3. Une fois l’essai par éviction des aliments terminé, deux options s’offriront à vous : le vétérinaire pourra vous suggérer de réintroduire divers aliments dans le régime alimentaire de votre chat, un par un, afin de déterminer l’élément déclencheur, ou vous pourrez décider de vous en tenir à l’aliment diététique si vous obtenez un bon résultat.

En résumé

Il est important de se rappeler que certains chats peuvent présenter plusieurs troubles cutanés en même temps. La cause sous-jacente peut être aggravée par des infections secondaires et des griffures que le chat se fait en se grattant excessivement. Comme nous l’avons déjà mentionné, soyez patient(e) avec le vétérinaire pendant qu’il s’efforce de trouver la cause de la maladie cutanée de votre chat. Terminez toujours les traitements prescrits. En cas de doute, demandez à votre vétérinaire de vous expliquer pourquoi il a opté pour cette solution.

Même si votre chat ne présente pas d’allergie alimentaire, votre vétérinaire peut recommander de passer à un aliment formulé pour aider les chats souffrant de maladie cutanée. Ces aliments contribuent à renforcer la fonction barrière de la peau. Ils contiennent des acides gras essentiels qui maintiennent la peau en bonne santé et réduisent l’inflammation, ainsi que des antioxydants qui aident à réduire les lésions cellulaires.

La patience et une bonne collaboration avec votre vétérinaire permettent d’obtenir des résultats satisfaisants pour de nombreux troubles cutanés. Nous espérons que votre chat sera bientôt débarrassé de ses démangeaisons et qu’il retrouvera son éclat et sa beauté.

Questions fréquentes

• Quels sont les premiers signes de la dermatite chez le chat ?
  Chez le chat, les premiers signes de la dermatite sont généralement un toilettage excessif, un grattage excessif et une perte de poils.

• Chez le chat, la dermatite est-elle contagieuse ?
  La dermatite allergique n’est pas contagieuse, mais certains troubles cutanés causés par certains parasites peuvent être contagieux pour les autres animaux et les humains. Si vous ou votre famille présentez des changements au niveau de la peau, parlez-en à votre vétérinaire et à votre médecin.

• Le stress peut-il provoquer des troubles cutanés chez le chat ?
  Oui, chez le chat, une cause fréquente de perte de poils est l’alopécie induite par le stress ou psychogène. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet ici.

• Quel est le meilleur traitement anti-puces pour un chat souffrant d’allergie(s) cutanée(s) ?
  Il existe de nombreux traitements efficaces contre les puces. Suivez simplement les recommandations de votre vétérinaire et n’utilisez jamais de produits qui ne sont pas indiqués comme étant sans danger pour le chat.

• L’alimentation peut-elle améliorer la dermatite du chat ?
  Dans de nombreux cas, oui. Les aliments diététiques formulés pour les troubles cutanés contiennent certains ingrédients qui favorisent la santé et la fonction de la peau.

Revu par : Dr Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA et Dr Emma Milne, BVSc, FRCVS.