De levensfasen van katten: de beste zorg voor je kat op elke leeftijd

Jongvolwassen kattenfase (drie tot zes jaar)

In deze fase is je kat in de bloei van haar leven - ongeveer het equivalent van een mens in de twintig of dertig.

• Uiterlijk: een kat in deze fase zou op het toppunt van gezondheid en lichamelijke fitheid moeten zijn. Ze zijn zo lang en groot als ze maar kunnen worden, en moeten vol maar niet te zwaar zijn, met een slank lichaam en een gezonde, glanzende vacht.
• Gedrag: je kat zou nu volledig gewend moeten zijn aan haar natuurlijke volwassen karakter, dat van kat tot kat varieert. Uitgezonderd de ontwikkeling van gedragsveranderende ziektes of aandoeningen, is het karakter dat je kat nu vertoont het karakter dat ze de rest van haar leven zal hebben. Ze moeten actief en speels zijn, met hun routines en territorium goed vastgelegd.
• Verzorging en training: ook al zijn ze kerngezond, toch moet de verzorging van volwassen katten in de bloei van hun leven gepaard gaan met regelmatige gezondheidscontroles. Op dit punt moet je kat volledig getraind zijn, hoewel ze van tijd tot tijd haar grenzen kan / zal testen en dan vriendelijk herinnerd moet worden aan de regels. Als een kat in deze fase problematisch gedrag nog niet ontgroeid is, kan het nodig zijn een professionele trainer in te schakelen, om te helpen bij het verbeteren van het gedrag, en je dierenarts te raadplegen om er zeker van te zijn dat het ongewenste gedrag geen onderliggende medische oorzaak heeft. Als je ervoor kiest om een volwassen kat te adopteren, kun jeze nog steeds trainen. Katten zijn, in tegenstelling tot honden, onafhankelijker van aard, dus het lijkt misschien moeilijk om je kat te trainen, maar het is zeker mogelijk, dus wees gewoon geduldig met ze.
• Voedingsbehoeften: technisch gezien beschouwen we katten van 1 t/m 6 jaar als volwassen katten. Volwassen katten hebben de juiste hoeveelheid vetten en eiwitten in hun maaltijden nodig, en daarnaast andere voedingsstoffen zoals taurine. Het activiteitsniveau van je kat is belangrijk bij het kiezen van de juiste voeding. Ze heeft voldoende voeding nodig om haar dagelijkse activiteiten te doen. In deze fase geef je je kat voer voor volwassen katten, dat in haar specifieke voedingsbehoeften voorziet. Of je haar brokken of natvoer geeft is een kwestie van persoonlijke voorkeur. Bespreek het activiteitsniveau van je kat met je dierenarts. Hij/zij kan je helpen bepalen of je kat meer of minder calorieën nodig heeft en welk voer voor haar het meest geschikt is.

Volwassen kattenfase (zeven tot tien jaar)

Een volwassen kat is ongeveer het equivalent van een mens van middelbare leeftijd in zijn of haar veertigste of vijftigste levensjaar.

• Uiterlijk: van buiten lijkt je volwassen kat misschien niet anders dan een kat in de bloei van haar leven, vooral als ze nog steeds actief is. Katten in deze levensfase zijn echter vatbaarder voor gewichtstoename en zwaarlijvigheid, dus het is niet ongebruikelijk dat ze wat aankomen en dat hun vacht wat van zijn glans begint te verliezen.
• Gedrag: hoewel sommige katten tot op hoge leeftijd actief en speels blijven, is het niet ongebruikelijk dat een volwassen kat het rustiger aan gaat doen en meer blijft zitten.
• Verzorging en training: net als bij een jongere volwassen kat kan het nodig zijn de training van tijd tot tijd te versterken, maar niet vaak. De verzorging van katten in dit volwassen stadium houdt meer in, aangezien zij niet alleen een hoger risico lopen op zwaarlijvigheid en aan zwaarlijvigheid gerelateerde gezondheidsproblemen, zoals diabetes en hoge bloeddruk, ook het risico op kanker en andere ziekten zoals nier- of schildklieraandoeningen wordt groter. Je kat moet regelmatig door de dierenarts worden gecontroleerd en ook thuis goed in de gaten worden gehouden op tekenen van ziekte, zoals gewichtsverlies, ongewoon braken of diarree.

• Voedingsbehoeften: volwassen katten hebben een hele reeks voedingsstoffen nodig om hun lichaam in topvorm te houden. Dit omvat vitamine C en E om haar immuunsysteem te stimuleren. Als ze geneigd is wat extra kilo's aan te komen, moet je haar voeding aanpassen aan haar activiteitenniveau of een voeding kiezen die speciaal voor inactieve katten is ontwikkeld.

Senioren- en geriatrische kattenfase (elf jaar en ouder)

Katten op gevorderde leeftijd worden in twee levensfasen onderverdeeld. Die van elf tot veertien jaar worden beschouwd als seniorkatten, wat ongeveer overeenkomt met een mens van zestig tot zeventig jaar. Bij leeftijden van vijftien jaar en ouder worden ze als geriatrische katten beschouwd.

• Uiterlijk: oudere katten kunnen tekenen van veroudering vertonen, zoals meer wit in hun vacht en een minder glanzende vacht. Deze kenmerken kunnen meer gezien worden naarmate ze ouder worden.
• Gedrag: katten in deze gevorderde levensfase lopen een verhoogd risico op de aandoeningen en ziekten die in het volwassen stadium al werden genoemd. Ook zijn katten in deze fase vatbaar voor mobiliteitsproblemen, als gevolg van artritis of andere gewrichtsproblemen. Hierdoor kan je kat aanzienlijk langzamer gaan lopen en het kan er ook toe leiden dat ze de kattenbak niet meer gebruikt. Vooral als deze hoge wanden heeft waar ze moeilijk overheen kan klimmen of als deze zich op een moeilijk bereikbare plaats bevindt.
• Verzorging en training: de zorg voor oudere en geriatrische katten kan een uitdaging zijn. Je oudere kat moet regelmatig worden gecontroleerd op gezondheidsproblemen. In deze fase gaat het er vooral om om haar zo lang mogelijk comfortabel en zo gezond mogelijk te houden. Zorg ervoor dat ze gemakkelijk in en uit de kattenbak kan en dat ze gemakkelijk bij haar eten en drinken kan. Veel ouder wordende katten leven nog lang in hun oudere levensfase en kunnen behoorlijk actief zijn, maar hun speeltijd duurt alleen mogelijk niet meer zo lang. Het goede nieuws is dat ze misschien meer bereid is om te knuffelen, waardoor jullie band nog sterker wordt.
• Voedingsbehoeften: als ze gezondheidsproblemen ontwikkelt, kan je dierenarts je kat op therapeutisch kattenvoer zetten als onderdeel van haar behandelplan. Verder zou een hoogwaardige voeding voor seniorenkatten aan al haar voedingsbehoeften moeten voldoen. Als je kat niet genoeg water drinkt, kan je dierenarts je aanraden over te schakelen op nat kattenvoer om haar te helpen gehydrateerd te blijven.

Zoals je ziet, maken katten in de loop van hun leven een aantal veranderingen door. Als je weet in welke levensfase je kat zich bevindt, kun je haar verzorging daarop afstemmen en haar een optimale gezondheid, voeding en levenskwaliteit bieden, zodat je samen de geneugten van het leven kunt ervaren.