Voer van kitten tot oudere kat: kattenvoer per levensfase

De leeftijd van je kat is iets om rekening mee te houden bij het kiezen van het beste voer, of je nu op zoek bent naar voer voor kittens of voor oudere katten. De selectie van een voer dat je kat in elke levensfase de optimale voeding biedt, kan helpen om haar een lang en gezond leven te geven.

Wanneer je op zoek bent naar een kattenvoer, controleer dan de verpakking om te zien of het past bij de levensfase van je kat. Een kat heeft in elke levensfase verschillende voedingsbehoeften, dus het is belangrijk om een voer te kiezen dat past bij haar energieniveau, spijsvertering en andere basisbehoeften. Soms is de verpakking van kattenvoer door al deze informatie moeilijker te lezen, dus het is belangrijk om te weten wat je kat nodig heeft en waarom.

In het leven van een kat kunnen zes verschillende fasen onderscheiden worden;

• Kitten (0 – 6 maanden)

• Tiener (7 maanden tot 2 jaar)

• Volwassen kat (3 – 6 jaar)

• Rijpere kat (7 – 10 jaar)

• Oudere kat (11 – 14 jaar)

• Hoogbejaard (15 jaar en ouder)

Kitten (geboorte tot 6 maanden)

Pasgeboren kittens horen bij hun moeder te blijven tot ze minstens 9 weken oud zijn; ze gebruiken de moedermelk om te groeien en ziektes af te weren waar hun eigen immuunsysteem nog niet voor is uitgerust. Tijdens deze eerste weken doen ze niet veel anders dan drinken en slapen.

Wanneer je kitten 8-9 weken oud is, is ze klaar om van de moedermelk gespeend te worden en met je mee naar huis te komen. Wanneer ze gespeend is en klaar is om naar huis te komen, zal je onmiddellijk ontdekken dat ze vol energie en levenslust zit. In deze fase volgt de routine van een kitten het patroon: eten, slapen, wild rondrennen, herhalen. Ze heeft de juiste voedingsstoffen nodig om haar grenzeloze energie op peil te houden.

Groeien en je ontwikkelen is hard werk; daarom is het in deze levensfase waarschijnlijk het belangrijkst om de juiste voeding te geen. Goede voeding in het begin zorgt ervoor dat het lichaam en de hersenen van je kitten zich optimaal ontwikkelen. Kittenvoer hoort vetzuren te bevatten, zoals DHA (een belangrijke bron van deze voedingsstof is visolie), foliumzuur en taurine, een aminozuur dat helpt bij de ontwikkeling van het immuunsysteem, het spijsverteringsstelsel, de hartfunctie en de kwaliteit van het zicht. Eiwitten zijn een ander essentieel component van kittenvoer; ze komen uit verschillende bronnen, maar met name uit vlees. Katten en kittens kunnen heel gemakkelijk verslaafd raken aan bepaalde voertexturen, zoals brokjes in plaats van natvoer. Geef indien mogelijk vanaf jonge leeftijd een variatie aan texturen, zodat ze alles blijft accepteren. Dit is nuttig, omdat ze op een bepaald moment in haar leven misschien een bepaald soort voer nodig heeft, zoals grote, droge brokken voor een gezond gebit of natvoer voor blaasproblemen. Als ze vanaf het begin af aan flexibel blijft, kan dat jullie later allebei helpen.

Kittens groeien verbluffend snel (deze fase is equivalent aan de eerste tien jaar in een mensenleven) en hebben energie nodig om bij te blijven. Het is belangrijk dat deze voedingsstoffen in de juiste hoeveelheid gegeven worden, zodat je kitten de beste kans krijgt om tijdens het opgroeien gezond te zijn. Vergeet niet dat kittens ook mentale stimulansen nodig hebben en ook allerlei andere behoeften hebben.

Tieners (7 maanden tot 2 jaar) en volwassen katten (3 - 6 jaar)

Wees niet verbaasd als het gedrag van je kat verandert wanneer ze bijna één jaar oud is. Ze begint aan haar puberteit en wordt vervolgens volwassen: levensfasen die respectievelijk overeenkomen met de leeftijd 12-24 en 28-40 jaar bij mensen.

Tienerkatten hebben minder calorieën per kilogram lichaamsgewicht nodig dan jonge kittens, maar meer dan een volwassen kat. Ze groeien nog steeds een beetje en zitten nog steeds vol energie. De meeste katten worden gecastreerd of gesteriliseerd wanneer ze tussen 4 en 6 maanden oud zijn; dit kan hun caloriebehoeften reduceren.

Technisch gezien zijn katten volwassen van één tot zes jaar oud, maar de leeftijd is niet per se een bepalende factor voor het activiteitsniveau van je kat. Veel katten zullen tot op hoge leeftijd erg levendig zijn. Daarom moet een van de overwegingen bij het bepalen van het voer voor een jongvolwassen kat het activiteitsniveau zijn. Een gemiddelde kat zal genoeg voer nodig hebben voor 'onderhoudsenergie' om haar dagelijkse activiteiten te kunnen doen, maar als je kat extreem actief is en urenlang rondrent in huis of de tuin verkent en in bomen klimt, dan zal ze meer calorieën nodig hebben. Als je kat graag de hele dag in de zon ligt, heeft ze zorgvuldig afgestemde maaltijden nodig om haar slank te houden. Praat met de dierenarts over het activiteitsniveau van je kat; hij kan je helpen bepalen of ze meer of minder calorieën nodig heeft.

Gedurende het hele leven van je kat zijn regelmatige gewichtscontroles cruciaal om haar slank te houden en problemen op tijd op te sporen. Het kan de dierenarts ook helpen om je advies te geven over de hoeveelheid voer die je je kat moet geven wanneer ze groeit en haar activiteitsniveau varieert.

Rijpere katten (7-10 jaar)

Deze levensfase van katten komt overeen met 44-56 jaar bij mensen. Hoewel je kat niet (per se) een midlifecrisis zal hebben, kunnen haar eetgewoonten veranderen. Ze kan wat kieskeuriger worden, dus zorg ervoor dat ze haar voedingsstoffen binnenkrijgt en goed gehydrateerd blijft. Zorg er altijd voor dat je kat beschikt over schoon en vers drinkwater. Sommige katten geven de voorkeur aan stromend water; een kattenfontein kan een goede manier zijn om je kat gehydrateerd te houden.

Dit is ook de periode waarin de voedingsbehoeften van een kat veranderen, vanwege medische problemen of gewoon door het verouderingsproces. In sommige gevallen kan te veel of te weinig van een bepaald ingrediënt een impact hebben op haar gezondheid. Denk er goed aan om het gewicht van je kat in de gaten te houden, aangezien haar activiteitsniveau minder kan worden. Dit kan leiden tot obesitas. Vermijd calorierijk voer voor kittens en jongvolwassen katten; zoek in plaats daarvan naar voer dat rekening houdt met de behoeften van een ouder wordende kat. Als je goed kijkt hoeveel calorieën ze binnenkrijgt, houd je haar niet alleen op een gezond gewicht, maar reduceer je ook het risico op ziektes, zoals nieraandoeningen, bepaalde soorten kanker en artrose.

Voer voor rijpere katten bevat meestal minder calorieën en meer vezels dan voer voor volwassen katten. Dit helpt ze om slank te blijven, maar zich toch de hele tijd verzadigd te voelen. Zoals voor alle levensfasen geldt: jouw kat kan meer of minder actief zijn dan andere katten, dus houd haar gewicht goed bij en pas indien nodig de hoeveelheid voer aan.

Oudere katten (11-14 jaar) en hoogbejaarde katten (15+ jaar)

Wanneer ze ouder worden, zullen sommige katten meer aandacht van hun baasje beginnen te zoeken, aanhankelijker worden en een lager activiteitsniveau hebben. Hun gedrag verandert en hun voedingsbehoeften ook. Deze levensfasen corresponderen respectievelijk met 60-72 en 76+ jaar bij mensen.

Hoewel rijpere katten soms moeite hebben om slank te blijven, hebben katten van 11 jaar en ouder vaak het tegenovergestelde probleem. Ze worden vaak mager en verliezen spiermassa. Zelfs met minder activiteit hebben sommige oudere katten moeite om hun lichaam in vorm te houden.

Kat voor gezonde oudere katten dient zeer goed verteerbaar te zijn en hoogwaardige eiwitten te bevatten die helpen om de spiermassa te behouden. Zowel nat- als droogvoer (indien compleet en gebalanceerd) voorziet je kat van de ingrediënten die ze nodig heeft, maar ze hebben allebei voor- en nadelen. Oudere katten hebben maak versleten of ontbrekende tanden, dus stellen ze prijs op voer dat wat zachter is. Sommige baasjes proberen een combinatie van de twee of voegen een klein beetje natvoer – of zelfs wat vers water – toe aan droge brokjes. Je kat zal je zeker haar voorkeur laten weten en samen met de dierenarts kunnen jullie de perfecte combinatie vinden.

Naast voer met voldoende voedingsstoffen heeft je kat ook genoeg water nodig om gezond te blijven. Dit is met name het geval voor oudere katten, voor wie uitdroging een bijverschijnsel kan zijn van bepaalde medische aandoeningen.

Oudere en hoogbejaarde katten hebben de grootste kans om meerdere ziektes tegelijk te hebben, zoals nieraandoeningen en gewrichtsproblemen. Aangezien katten nu langer leven, zien we ook meer veroudering van de hersenen of cognitieve dysfunctie, net als bij mensen. Een dieet dat rijk is aan antioxidanten en vetzuren kan in deze gevallen een behoorlijk verschil maken.

De dierenarts kan een therapeutisch dieet aanraden om met deze aandoeningen om te gaan. Denk eraan om nooit een dergelijk voer te gebruiken zonder een advies van de dierenarts. Maak altijd een geleidelijke overstap gedurende een periode van minstens 5 dagen wanneer je van voer wisselt. Dit helpt je kat om het nieuwe voer te accepteren en voorkomt maagproblemen.

Samengevat

Er zijn natuurlijk uitzonderingen voor elke levensfase van een kat. Als er medische of andere problemen zijn, overleg dan met de dierenarts. De dierenarts kan je ook helpen om het beste voerschema op te stellen voor je kat: hoeveel je haar in elke levensfase moet geven en wanneer je haar gedurende de dag te eten moet geven. Het kiezen van het beste voer voor elke levensfase van je kat zal helpen haar gezond te houden, of ze nu jong of gewoon jong van geest is.