Prise en charge de la MICI chez le chien

Peu de choses font sortir une personne de son lit plus rapidement que le bruit inimitable du chien sur le point de vomir. Tout comme l’homme, le chien peut vomir et avoir la diarrhée de temps en temps. Toutefois, si les troubles gastro-intestinaux de votre chien ne disparaissent pas au bout d’un jour ou deux, il faudra peut-être aborder avec le vétérinaire la maladie inflammatoire chronique de l’intestin (MICI) et les affections apparentées comme la colite.

Qu’est-ce que la MICI chez le chien ?

La MICI est une affection qui se traduit par une inflammation de la paroi du tube digestif. Parfois, cette affection est également appelée entéropathie chronique, puis elle est subdivisée en groupes en fonction de la façon dont le chien réagit aux différents traitements : répondant au changement alimentaire, répondant à l’administration d’antibiotiques ou répondant à l’administration de stéroïdes. Pour simplifier, nous nous en tiendrons au terme MICI dans cet article.

Signes indiquant que votre chien est peut-être atteint d’une MICI : vomissements fréquents, diminution de l’appétit, perte de poids, selles molles, défécation fréquente ou diarrhée liquide ou sanglante. Avec le temps, la MICI peut entraîner une perte de poids, une diminution de la masse musculaire et un poil de mauvaise qualité. Si vous remarquez un ou plusieurs de ces signes, vous devez prendre rendez-vous chez le vétérinaire.

Quelles sont les causes des troubles gastro-intestinaux ?

Pour comprendre la cause des troubles gastro-intestinaux associés à la MICI, il est important de comprendre comment les aliments sont décomposés et absorbés par l’organisme. Lorsque les aliments sont ingérés, ils descendent dans l’œsophage et s’arrêtent dans l’estomac, où ils sont digérés et décomposés en une substance plus liquide appelée chyme. Le chyme passe ensuite dans l’intestin grêle, où se déroulent la plupart des étapes de digestion et d’absorption des nutriments par l’organisme. La dernière étape dans le tube digestif est le gros intestin, également appelé côlon. C’est là que les bactéries décomposent les fibres des aliments et que l’eau est absorbée. Ce processus peut être perturbé, à un ou plusieurs endroits du tube digestif, par une inflammation qui altère la capacité des organes à fonctionner correctement.L’inflammation est une réaction excessive du système immunitaire, soit à un aliment que le chien a mangé, soit à un dysfonctionnement du système immunitaire, appelée maladie auto-immune. Cela entraîne une gêne et interfère avec la capacité du tube digestif à absorber correctement les nutriments.  

 L’inflammation de l’estomac est appelée gastrite et entraîne généralement des vomissements. Lorsque l’inflammation se situe dans l’intestin grêle, on parle d’entérite ; dans le côlon, on parle de colite. Les caractéristiques de la diarrhée du chien peuvent permettre au vétérinaire de déterminer si les troubles gastro-intestinaux sont dus à une entérite, une colite ou les deux, et à définir le traitement approprié.

En quoi la MICI du chien est-elle différente du syndrome du côlon irritable (SCI) ?

Les signes cliniques de la MICI peuvent être similaires à ceux du SCI chez l’homme, mais la cause sous-jacente est très différente. Chez l’homme, le SCI serait dû à un mouvement anormal des muscles intestinaux.